Rood licht therapie en infrarood therapie zijn effectieve behandelmethoden die gebruikmaken van specifieke golflengtes van licht om uiteenlopende therapeutische voordelen te bieden. Hoewel beide therapieën regelmatig in één adem worden genoemd en complementair zijn, verschillen ze aanzienlijk in hun toepassing en dieptewerking.
Rood Licht Therapie (RLT)
Rood licht therapie maakt gebruik van specifieke golflengtes van rood en nabij infrarood licht om diverse biologische processen in het lichaam te stimuleren. Er zijn duizenden wetenschappelijke onderzoeken die de effectiviteit van deze therapie onderschrijven, en het aantal studies blijft groeien.
Lees verder onder de afbeelding
Twee types van licht bij RLT
We onderscheiden twee soorten van licht bij Rood Licht Therapie, zijnde Rood licht en Nabij-Infrarood licht. De eerste is zichtbaar licht, de tweede is niet zichtbaar voor het menselijk oog.
Rood Licht
Rood licht stimuleert onder andere de aanmaak van collageen, wat kan zorgen voor minder rimpels, vermindering van cellulitis en verbetering van huidkwaliteit.
Bovendien heeft het positieve effecten op sportprestaties, herstel van spieren en botten, vetverbranding, haargroei, insulinegevoeligheid, immuniteit, schildkliergezondheid en de vermindering van ontstekingen en gewrichtspijn.
Ook blijkt uit onderzoek dat rood licht wondgenezing versnelt door onder meer de productie van ATP (energie in cellen), fibroblasten, collageen en nieuwe bloedvaten te stimuleren.
Onderzoek van NASA en Harvard-professor Michael Hamblin laat zien dat rood licht de wondgenezing versnelt door het stimuleren van celgroei, het verminderen van ontstekingen en het bevorderen van een betere doorbloeding. Dit resulteert in sneller herstel, minder littekens en betere genezing van moeilijk helende wonden.
Ook verbetert rood licht therapie aantoonbaar het herstelproces bij botbreuken en sportblessures doordat het de productie van fibroblasten en nieuw bindweefsel stimuleert.
Naast huidverbetering en wondgenezing ondersteunt rood licht therapie ook atletische prestaties. Het versnelt spierherstel na intensieve training, verhoogt spierkracht en verbetert uithoudingsvermogen. Bovendien versterkt het de effecten van lichaamsbeweging op spiergroei en vetverbranding. Professionele en amateuratleten gebruiken steeds vaker deze therapie vanwege de merkbare verbetering van hun fysieke prestaties en vermindering van hersteltijd.
NIR oftewel Near Infrared Light (Nabij-Infra Rood)
Nabij-Infrarood therapie, specifiek kortgolvige infraroodstraling (IR-A), is gericht op diepere lichaamsweefsels. Dit type licht wordt omgezet in therapeutische warmte die diep doordringt in spieren en gewrichten. Hierdoor neemt pijn af, ontspannen spieren en verbetert de doorbloeding aanzienlijk. Deze eigenschappen maken infrarood therapie effectief bij aandoeningen zoals artritis, artrose, chronische spier- en gewrichtspijn, en zelfs bij ernstige sportblessures.
Er bestaan verschillende typen infraroodstraling, waaronder IR-A, IR-B en IR-C. IR-A dringt het diepst door en is daarmee ideaal voor diepere weefsels en pijnklachten. IR-B heeft een minder diepe penetratie, maar bevordert nog steeds een goede bloedcirculatie en ontgifting. IR-C heeft vooral een oppervlakkige werking en wordt vaak gebruikt voor ontspanning en huidverzorging. Het verwarmt direct het lichaam zonder eerst de omringende lucht op te warmen, wat zorgt voor een comfortabele en gerichte warmte.
Door de warmte van infrarood therapie versnelt ook de stofwisseling, waardoor afvalstoffen sneller afgevoerd worden en weefsels zich beter herstellen. Hierdoor ervaren gebruikers niet alleen pijnvermindering maar ook een algemeen gevoel van welzijn. Bovendien stimuleert het celvernieuwing, waardoor infrarood therapie ook populair is geworden binnen schoonheidsbehandelingen voor verbetering van de huidkwaliteit, vermindering van acne en het aanpakken van tekenen van huidveroudering zoals fijne lijntjes en rimpels.
Werkingsmechanismen
Zowel rood licht therapie als infrarood therapie hebben hun werkingsmechanisme op cellulair niveau gemeenschappelijk. Beide therapieën verhogen de productie van ATP, de energiebron van onze cellen, door interactie met het enzym cytochroom c-oxidase. Deze stimulatie van energieproductie verbetert de algehele celgezondheid en versnelt het herstel van beschadigde weefsels.
Volgens wetenschapper Mark Sloan vertegenwoordigen deze lichttherapieën een belangrijke verschuiving in de gezondheidszorg, weg van traditionele medicijnen en operaties, naar natuurlijke behandelmethoden. Hij benadrukt dat gezondheid begint bij goed functionerende cellen en dat lichttherapie helpt bij het herstellen van de energiebalans in het lichaam.
Stephanie Hallett vult aan dat rood en infrarood licht therapie ook stamcellen kunnen activeren. Stamcellen spelen een cruciale rol bij het herstel van beschadigde weefsels doordat ze zich naar beschadigde gebieden verplaatsen en daar actief bijdragen aan regeneratie. Vooral bij moeilijk genezende wonden en chronische aandoeningen blijkt dit een veelbelovend en krachtig effect te hebben.
Beide lichttherapieën zijn veilig en veroorzaken vrijwel geen bijwerkingen, waardoor ze geschikt zijn voor regelmatig thuisgebruik. Sessie-aanbevelingen zijn meestal 10 tot 15 minuten per lichaamsdeel, 3 tot 4 keer per week, waarbij de afstand tot de lichtbron 50 tot 100 centimeter bedraagt. Het is belangrijk goed naar het eigen lichaam te luisteren en sessies op te bouwen van korte duur naar langere sessies, afhankelijk van persoonlijke behoeften en doelen.
Samenvattend bieden Rood Licht Therapie en Nabij-Infrarood Licht een uitgebreid spectrum aan bewezen gezondheidsvoordelen, van cosmetische verbeteringen tot verlichting van chronische pijn, verbetering van sportieve prestaties en versneld herstel van blessures.
Het enige verschil tussen deze twee vormen van lichttherapie is de golflengte. RLT is geweldig voor genezing aan de oppervlakte, zoals het verbeteren van de gezondheid van de huid. NIR-licht is uitermate geschikt voor genezing van delen buiten de huid, zoals het verminderen van ontstekingen of het verminderen van gewrichtspijn.
Door hun eenvoud, veiligheid en brede toepasbaarheid nemen deze therapieën een steeds prominentere plek in binnen zowel therapeutische als preventieve gezondheidszorgpraktijken.
De wetenschap achter Rood Licht Therapie
Wetenschappelijk gezien is dit wat lichttherapie in het lichaam doet:
- Productie van ATP: Wanneer licht de mitochondriën bereikt, verhoogt het de productie van ATP, wat energie is die nodig is voor cellulaire functies.
- Collageen synthese: Collageen is een eiwit in je huid dat structureel belangrijk is voor de ondersteuning van pezen en andere weefsels. Een hogere collageenproductie helpt de huid stevig te houden en er jeugdig uit te zien.
- Ontstekingsremmende effecten: Littekens van huidletsel kunnen door lichttherapie worden verwijderd door de ATP-productie te verhogen.
Bronnen
- Whitten, A. (2018). The Ultimate Guide to Red Light Therapy. CreateSpace Independent Publishing Platform.
- Sloan, M. (2018). Red Light Therapy: Miracle Medicine (2nd ed.). EndAllDisease Publishing.
- Hallett, S. (2020). Healing with Red Light Therapy. Ulysses Press.
- Hamblin, M. R. (2013). Mechanisms and applications of the anti-inflammatory effects of photobiomodulation. AIMS Biophysics, 4(3), 337–361.
- Avci, P., Gupta, A., Sadasivam, M., Vecchio, D., Pam, Z., Pam, N., & Hamblin, M. R. (2013). Low-level laser (light) therapy (LLLT) in skin: Stimulating, healing, restoring. Seminars in Cutaneous Medicine and Surgery, 32(1), 41–52.
- Hallett, S. (2020). Healing with Red Light Therapy: How Red and Near-Infrared Light Improves Your Health. Ulysses Press.
